2026 ടി-20 ലോകകപ്പ് സെമിയിൽ കന്നിക്കിരീടം ലക്ഷ്യമിട്ട് ദക്ഷിണാഫ്രിക്കയും ന്യൂസിലാൻഡും കൊൽക്കത്തയിലെ ഈഡൻ ഗാർഡൻസിൽ ഏറ്റുമുട്ടുന്നു. ടൂർണമെന്റിൽ ഇതുവരെ തോൽവിയറിയാതെയാണ് പ്രോട്ടീസിൻ്റെ വരവ്.
ഒമാൻ, അഫ്ഗാനിസ്ഥാൻ (സൂപ്പർ ഓവർ), യു.എ.ഇ എന്നിവരെ തോൽപ്പിച്ച ദക്ഷിണാഫ്രിക്ക, ഗ്രൂപ്പ് ഘട്ടത്തിൽ ന്യൂസിലാൻഡിനെ ഏഴ് വിക്കറ്റിന് പരാജയപ്പെടുത്തിയ ആത്മവിശ്വാസത്തിലാണ് വീണ്ടും അവർക്കെതിരെ ഇറങ്ങുന്നത്.
സൂപ്പർ 8-ൽ കരുത്തരായ ഇന്ത്യയെ 76 റൺസിന് തകർത്താണ് ദക്ഷിണാഫ്രിക്ക തങ്ങളുടെ അപരാജിത കുതിപ്പ് തുടരുന്നത്. ഇതിനുപുറമെ വെസ്റ്റ് ഇൻഡീസിനെ ഒമ്പത് വിക്കറ്റിനും സിംബാബ്വെയെ അഞ്ച് വിക്കറ്റിനും പരാജയപ്പെടുത്തി മികച്ച ഫോമിലാണ് ടീം സെമി ഫൈനലിലേക്ക് കടക്കുന്നത്.ഐ.സി.സി ടൂർണമെന്റുകളിൽ ഇത് പതിനഞ്ചാം തവണയാണ് ദക്ഷിണാഫ്രിക്ക സെമി ഫൈനലിൽ എത്തുന്നത്.
ഇതിനുമുമ്പ് 14 തവണ സെമി കളിച്ചപ്പോൾ രണ്ടുതവണ മാത്രമാണ് അവർക്ക് വിജയിക്കാനായത്. 1992-ൽ ഇംഗ്ലണ്ടിനെതിരായ തങ്ങളുടെ ആദ്യ സെമിയിൽ മഴ വില്ലനായപ്പോൾ, തോൽവിയോടെയാണ് അവർ മടങ്ങിയത്. ക്രിക്കറ്റിലെ പ്രസിദ്ധമായ ഡക്വർത്ത്-ലൂയീസ് (DLS) നിയമത്തിന് വഴിതുറന്നതും ചരിത്രപരമായ ആ മത്സരമായിരുന്നു.Gemini said
1998 ചാമ്പ്യൻസ് ട്രോഫി സെമിയിൽ ശ്രീലങ്കയെ തകർത്ത് ഫൈനലിലെത്തിയ ദക്ഷിണാഫ്രിക്ക, കന്നിക്കിരീടം ചൂടി ചരിത്രം കുറിച്ചു. ഐ.സി.സി ടൂർണമെന്റുകളിൽ അവർ ജയിച്ച ചുരുക്കം സെമി ഫൈനലുകളിൽ ഒന്നായിരുന്നു ഇത്.
ഒൻപത് സെമി ഫൈനലുകളിലെ തുടർച്ചയായ പരാജയങ്ങൾക്ക് ശേഷം 2024 ടി-20 ലോകകപ്പിൽ അഫ്ഗാനിസ്ഥാനെ തോൽപ്പിച്ച് ദക്ഷിണാഫ്രിക്ക ഫൈനലിലെത്തിയെങ്കിലും ഇന്ത്യയോട് തോറ്റു.
തൊട്ടടുത്ത വർഷം, 2025 ചാമ്പ്യൻസ് ട്രോഫി സെമിയിൽ ന്യൂസിലൻഡിനോടും അവർക്ക് കാലിടറി. ഇപ്പോൾ ഇതാ, അതേ കിവീസിനെതിരെ മറ്റൊരു സെമി പോരാട്ടത്തിനൊരുങ്ങുമ്പോൾ, തങ്ങളുടെ അപരാജിത കുതിപ്പ് കിരീടവിജയത്തിൽ എത്തിക്കുമെന്ന ഉറച്ച വിശ്വാസത്തിലാണ് പ്രോട്ടീസ് ആരാധകർ.