മാഡ്രിഡ്: യൂറോ കപ്പിൽ ഇറ്റലിയെ തകർത്ത് സ്പെയ്ൻ പ്രീക്വാർട്ടറിൽ പ്രവേശിച്ചു. എതിരില്ലാത്ത ഒരു ഗോളിന് സ്പെയിൻ വിജയം നേടി. 55-ാം മിനിറ്റിൽ റിക്കാർഡോ കാലഫിയോറിയുടെ സ്വയംഗോളാണ് നിലവിലെ ചാമ്പ്യന്മാരായ ഇറ്റലിക്ക് തിരിച്ചടിയായത്. തുടർച്ചയായ രണ്ടാം ജയത്തോടെയാണ് സ്പെയിൻ പ്രീക്വാർട്ടറിൽ എത്തിയത്.
മത്സരത്തിലുടനീളം ഇറ്റാലിയൻ ഗോൾമുഖത്തേക്ക് ആക്രമണമായിരുന്നു സ്പാനിഷ് ടീമിന്റെ പ്രധാന വാട്. ഭാഗ്യം, ഗോൽകീപ്പർ ഡൊണ്ണരുമ്മയുടെ നിർണായക സേവുകൾ, എന്നിവയാൽ ഇറ്റലി പലപ്പോഴും രക്ഷപ്പെട്ടു. ആദ്യ പകുതിയിൽ സ്പെയിൻ ഒൻപത് തവണ ലക്ഷ്യത്തിലേക്ക് പന്തടിച്ചപ്പോൾ, ഇറ്റലിക്ക് ഒരു തവണ മാത്രമേ അവസരം ലഭിച്ചത്.
ഗോൾരഹിതമായ ആദ്യ പകുതിക്കുശേഷം, 52-ാം മിനിറ്റിൽ കുക്കുറേയ നൽകിയ പാസിൽ നിന്നും പെഡ്രിക്ക് ഗോൾ നേടാനായില്ല. എന്നാൽ 55-ാം മിനിറ്റിൽ വില്യംസിന്റെ കുതിപ്പിൽ മൊറാട്ടയുടെ ഹെഡർ ക്ലിയർ ചെയ്യാൻ ശ്രമിച്ച ഡൊണ്ണരുമ്മയുടെ പന്ത് ഇറ്റാലിയൻ പ്രതിരോധതാരം കാലഫിയോറിയുടെ മുട്ടിലിടിച്ച് പോസ്റ്റിലേക്കെത്തി. ഇതോടെ സ്വയംഗോളിൽ സ്പെയിൻ ലീഡും വിജയവും സ്വന്തമാക്കി.
തുടർച്ചയായ വിജയങ്ങളോടെ ഗ്രൂപ്പ് ജേതാക്കളായാണ് സ്പാനിഷ് ടീം നോക്കൗട്ടിലേക്ക് പ്രവേശിച്ചത്. രണ്ട് മത്സരങ്ങളിൽ നിന്ന് ആറ് പോയിന്റാണ് സ്പെയിനിന്റെ സമ്പാദ്യം. ചൊവ്വാഴ്ച നടക്കുന്ന അവസാന ഗ്രൂപ്പ് മത്സരത്തിൽ അൽബേനിയെയാണ് സ്പെയിനിന് ഇനി നേരിടേണ്ടത്. നിലവിൽ മൂന്ന് പോയിന്റുമായി ഗ്രൂപ്പ് എഫിൽ രണ്ടാമതുള്ള ഇറ്റലിക്ക് നോക്കൗട്ടിലേക്ക് കടക്കാൻ ക്രൊയേഷ്യയുമായുള്ള അവസാന മത്സരത്തിൽ വിജയം അനിവാര്യമാണ്.