മലയാളികളുടെ പ്രിയപ്പെട്ട നടൻ സലിം കുമാറിന്റെ വിയോഗം സിനിമാലോകത്തെയും പ്രേക്ഷകരെയും കണ്ണീരിലാഴ്ത്തുമ്പോൾ, വേദനകൾക്കിടയിലും അദ്ദേഹം ബാക്കിവെച്ചുപോയത് ആരെയും വിസ്മയിപ്പിക്കുന്നതും ഹൃദയസ്പർശിയുമായ ഒരു പ്രണയകഥയാണ്.
ചിരിപ്പിച്ചും ചിന്തിപ്പിച്ചും കടന്നുപോയ ആ അതുല്യ കലാകാരന്റെ ജീവിതത്തിൽ എക്കാലത്തും ഏറ്റവും വലിയ കരുത്തായി നിന്നത് ഭാര്യ സുനിതയായിരുന്നു. നൂറുകണക്കിന് കഥാപാത്രങ്ങളിലൂടെ അദ്ദേഹം ഇനി പ്രേക്ഷകരുടെ മനസ്സിൽ ജീവിക്കുമ്പോൾ, അദ്ദേഹത്തിന്റെ ജീവിതവിജയത്തിന് പിന്നിലെ യഥാർത്ഥ ശക്തി ആരും കാണാതെ പോയ ആ ഭാര്യയുടെ കരുതൽ തന്നെയായിരുന്നു.
മൂന്നോ നാലോ വർഷം നീണ്ട പ്രണയത്തിനൊടുവിലാണ് സലിം കുമാറും സുനിതയും വിവാഹിതരാകുന്നത്. സിനിമകളിലെ പോലെ നാടകീയമായിരുന്നില്ല അവരുടെ പ്രണയം. മുൻപേ പരസ്പരം അറിയാമായിരുന്ന അവർ മാനസികമായി അടുത്തപ്പോഴാണ് ഇഷ്ടം തുറന്നുപറഞ്ഞത്. വീട്ടുകാരുടെ പൂർണ്ണ സമ്മതത്തോടെയും പിന്തുണയോടെയും നടന്ന ആ വിവാഹം അദ്ദേഹത്തിന്റെ ജീവിതത്തിലെ ഏറ്റവും മനോഹരമായ തീരുമാനമായിരുന്നു. വിവാഹശേഷം പരസ്പരം താങ്ങും തണലുമായി മാറിയ അവർ, ഒരു യഥാർത്ഥ ജീവിതപങ്കാളി എങ്ങനെയായിരിക്കണം എന്നതിന് ഉത്തമ ഉദാഹരണമായി മാറി.
അമ്മയില്ലാത്ത സലിം കുമാറിന് തന്റെ സങ്കടങ്ങളും പ്രയാസങ്ങളും പങ്കുവെക്കാനുള്ള ഏക ആശ്രയം സുനിതയായിരുന്നു. അവർ പരസ്പരം ഹൃദയം തുറന്നു, എല്ലാ വേദനകളിലും പരസ്പരം സാന്ത്വനമായി തീർന്നു. ജീവിതത്തിൽ വലിയ ആരോഗ്യപരമായ വെല്ലുവിളികൾ നേരിട്ടപ്പോൾ സലിം കുമാറിന് കൂട്ടായി, ഒരു നിഴൽ പോലെ സുനിത എപ്പോഴും കൂടെയുണ്ടായിരുന്നു.
അസുഖബാധിതനായിരുന്ന കാലത്ത് അദ്ദേഹം പല പരിപാടികൾക്കും പോയിരുന്നത് സുനിതയുടെ നിർബന്ധം കൊണ്ടുമാത്രമായിരുന്നു. അദ്ദേഹത്തെ ഷൂട്ടിംഗ് ലൊക്കേഷനുകളിലേക്ക് കൊണ്ടുപോയി, ഒരുക്കി ഇരുത്തി, പ്രതിഫലം വാങ്ങി, അദ്ദേഹത്തിന് കഴിക്കാൻ ഇഷ്ടമുള്ളത് വാങ്ങിക്കൊടുത്ത് ഒരു കൊച്ചുകുട്ടിയെപ്പോലെയാണ് അവർ നോക്കിയിരുന്നത്.
ഇതിലൊക്കെ വലിയൊരു സുഖമുണ്ടെന്നും, ജീവിതത്തിന്റെ എല്ലാ അവസ്ഥകളും താൻ പൂർണ്ണമായി ആസ്വദിക്കുകയാണെന്നും സലിം കുമാർ അവസാന കാലത്ത് നൽകിയ അഭിമുഖങ്ങളിൽ പറഞ്ഞിരുന്നു. കരൾ മാറ്റിവെക്കൽ ശസ്ത്രക്രിയയ്ക്ക് ശേഷം ജീവിതത്തിലേക്ക് വീണ്ടും തിരിച്ചുവരാൻ അദ്ദേഹത്തിന് ഏറ്റവും വലിയ പ്രചോദനമായതും ഭാര്യയുടെ ഈ അളവറ്റ സ്നേഹവും കരുതലുമായിരുന്നു.
അച്ഛനും അമ്മയും സഹോദരങ്ങളുമെല്ലാം എല്ലാവർക്കും ഉണ്ടാകുമെങ്കിലും, തീരെ വയ്യാത്ത ഒരു അവസ്ഥ വരുമ്പോൾ നമ്മോടൊപ്പം നിൽക്കാൻ ജീവിതപങ്കാളി മാത്രമേ ഉണ്ടാകൂ എന്ന് അദ്ദേഹം ഉറച്ചുവിശ്വസിച്ചിരുന്നു. അങ്ങനെയൊരാളെ കണ്ടെത്തുന്നതിലാണ് ജീവിതവിജയം ഇരിക്കുന്നതെന്നും, ആ കാര്യത്തിൽ താൻ പൂർണ്ണ വിജയമായിരുന്നുവെന്നും അദ്ദേഹം അഭിമാനത്തോടെ പറഞ്ഞു.
മക്കൾ നമ്മളോട് നീതി പുലർത്തിയില്ലെങ്കിലും സാരമില്ല, ജീവിതപങ്കാളിയാണ് എപ്പോഴും കൂടെയുണ്ടാകേണ്ടത് എന്ന അദ്ദേഹത്തിന്റെ വാക്കുകൾ എത്രമാത്രം അർത്ഥവത്താണെന്ന് ഈ ജീവിതം ലോകത്തിന് കാണിച്ച് കൊടുക്കുന്നു. തിരക്കേറിയ സിനിമാ ജീവിതത്തിനിടയിൽ കുടുംബത്തിന് സമയം നൽകാൻ കഴിയാതിരുന്ന കാലത്ത് പോലും സുനിതയ്ക്ക് പരാതികളില്ലായിരുന്നു. അവളില്ലാതെ എനിക്കെവിടെയും പോകാൻ കഴിയില്ല, അവളുടെ ധൈര്യമാണ് എന്നെ മുന്നോട്ട് നയിക്കുന്നത് എന്ന് അദ്ദേഹം എപ്പോഴും ആവർത്തിക്കുമായിരുന്നു.
അദ്ദേഹത്തിന്റെ ഓരോ ദിവസവും ചാർട്ട് ചെയ്തിരുന്നത് അവളിലൂടെയായിരുന്നു. അടുത്ത കാലത്ത് ഖത്തറിൽ ഒരു പരിപാടിക്ക് വിളിച്ചപ്പോൾ ആദ്യം തനിക്ക് മാത്രമെടുത്ത ടിക്കറ്റിനൊപ്പം പിന്നീട് അവൾക്കും കൂടി ടിക്കറ്റ് എടുത്തത് അവളുടെ സാന്നിധ്യം അദ്ദേഹത്തിന് അത്രമേൽ ആവശ്യമായതുകൊണ്ടായിരുന്നു. സ്വന്തം ജീവിതം പോലും ഒരു ഭാര്യയുടെ സ്നേഹത്താൽ മുൻപോട്ട് കൊണ്ടുപോയ ആ കലാകാരൻ വിടവാങ്ങുമ്പോൾ, ബാക്കിയാകുന്നത് ഒരിക്കലും മരിക്കാത്ത കുറച്ചു കഥാപാത്രങ്ങളും പകരം വെക്കാനില്ലാത്ത ഒരു വലിയ പ്രണയകഥയുമാണ്.